Водный мир, окруженный пустыней, и река окаванго, пересекающая его

Встреча с «лесным человеком»

Я часто приставал к Манипе с расспросами о бушменах. Меня интересовало прошлое и настоящее этого народа, отличающегося от большинства других африканских народов не только внешним, физическим, обликом, в частности, цветом кожи, — она у них много светлее, — но и рядом языковых особенностей, антропологи даже относят их к некоей особенной расе.

Бушмены (Бушмены, в переводе с английского букв. «кустарников народ». — разделяются на группы: кунг, конг (маконг), кхомани (нусан) и другие. — Прим. ред .) и готтентоты, исконные обитатели Южной Африки, поселились здесь задолго до прихода племен языковой группы банту, населяющих эти места сейчас. Еще до установления белого владычества банту вытеснили бушменов из лучших областей Калахари в бесплодные районы. Но «лесной народ» и там проявил незаурядные способности к выживанию, приспособившись находить воду и пишу во враждебной человеку среде.

Однако суровые условия жизни и постоянные преследования иноплеменников сильно уменьшили его численность. Хотя сегодня бушменам и отведены в Калахари специальные поселения, или, попросту говоря, резервации, — они там практически не живут: большинство предпочитают заниматься охотой и собирательством — то есть вести традиционный образ жизни кочевников. Остальные работают по найму — у тех же чернокожих и белых. — А почему тебя интересуют бушмены? — спросил Манипа. — Я много о них слышал и хотел бы поглядеть, где и как они живут. — Как живут, говоришь? Плохо. Но, если хочешь на них посмотреть, можем съездить в деревушку, в самый конец дельты.

Цвет кожи бушмена, с которым меня познакомил Манипа, был, действительно, не черного, а абрикосового цвета, но в остальном, по внешности, наш бушмен мало чем отличался от других африканцев. Что было удивительно, так это его костюм: пиджак и брюки темно-синего цвета в белую полосочку. Такую пару скорее можно увидеть на дипломатическом приеме, а не на работнике фермы в дебрях Окаванго. Костюм был явно с чужого плеча — расстегнутый, слишком большого размера, пиджак странно болтался на его худощавом голом теле, обнажая выступающие ребра. На мой вопрос, не на парад ли он, часом, собрался, бушмен ответил, что костюм ему подарил заезжий европеец, и он его носит, потому что сейчас у него не осталось другой одежды.

Потом, оценив меня взглядом с ног до головы, он вдруг спросил: — Не могли бы вы подарить мне рубаху? Сейчас время зимнее. И, хотя дни жаркие, ночью бывает холодно. К сожалению, я не мог удовлетворить просьбу «лесного человека», так как взял с собой в дорогу только самое необходимое. А все остальное оставил в Маунге. Но я все же пообещал переслать ему кое-какую одежонку из лагеря — когда буду улетать назад в Маунг. — Скажите, — в свою очередь обратился я к новому знакомому, — а у вас в Калахари, среди бушменов-кочевников есть родственники? — Какие там родственники, — сокрушенно ответил он. — Те, кто и был, давно умерли. У нас был такой обычай — в тяжелые времена оставлять слабых и старых умирать в пустыне, чтобы сохранить еду и воду для более крепких. Старики сами просили, чтобы их бросали. — Но ведь кто-то же остался в живых? — изумился я. — Да, конечно. Те из моего рода, кто выжили, сейчас работают на фермах, как я и мой брат.

Тут к нему подошел его брат, и они заговорили на родном языке. Я заметил, что во время разговора они как-то причмокивали, но тогда не обратил на это особого внимания. Позже узнал, что чмоканье характерно для своеобразного семейства так называемых «цокающих языков», распространенных среди бушменов и готтентотов. Существует несколько типов цокающих звуков — все они выполняют функции согласных (Лингвисты, бессильные обозначить буквами эти звуки, употребляют для их обозначения восклицательные знаки и двоеточия посреди слова. Например, «tzwa! nа». — Прим. ред .).

Культура бушменов — их песни, танцы, наскальная живопись — пришла сейчас в упадок. В 90 километрах от нашего лагеря находились редкие в Калахари возвышенности — холмы Цодильо, испещренные наскальными рисунками. Это очень хорошо выполненные охрой изображения — главным образом диких животных, а иногда людей. Рисунков очень много, может быть, больше тысячи. Кто их создал? Живущие около Цодильо бушмены об этом понятия не имеют…

Но, в общем, от этой страны у меня осталось отрадное впечатление, потому что люди здесь строят свою жизнь цивилизовано, без расовой вражды, и старательно оберегают уникальный дар природы, дельту реки Окаванго, впадающей в песчаный океан Калахари.

Вадим Добров Ботсвана

Немного географии

На двадцать тысяч квадратных километров раскинулась дельта Окаванго, давшая приют рыбам, пернатым и хищникам и — в последнюю очередь — человеку. Трудно человеку пробираться через густые заросли папируса, покрывающие зыбкие топи. Девственными остаются просторы дельты — ее многочисленные острова и островки. Многие из них обязаны своим существованием трудолюбивым термитам: это они в сухое время строят высокие термитники и разрыхляют почву, в которую потом пускают корни растения.

Лицо дельты постоянно меняется — с каждым годом и сезоном. И причина тому — сама река и ее исконные обитатели. Термиты строят острова, а бегемоты прокладывают протоки к островам — местам новых пастбищ. По этим протокам, через тростники, пробираются редкие посетители тех глухих мест. Единственным средством передвижения служат туземные пироги, выдолбленные из стволов деревьев, — «мокоро». Благодаря узкому, вытянутому корпусу они могут двигаться среди зарослей папируса, правда, если заросли не слишком густы.

Удивительна та легкость, с какой иные виды растительного и животного мира приноровились к жизни в дельте (чему я был свидетелем) и в засушливых, почти безводных условиях центральной Калахари.

Когда говорят о Калахари, обычно напрашивается словосочетание: «мертвая пустыня». Пустыня — да, но мертвая — нет. Там есть вода и, соответственно, жизнь. Все верно: вода скрыта под самым мощным в мире песчаным покровом, протянувшимся на расстояние, равное пространству между Уралом и Польшей. К каким только уловкам ни прибегают растения, чтобы добраться до драгоценной влаги и не дать ей уйти еще глубже. Густо переплетенная корневая система трав задерживает дождевую воду. Корни некоторых акаций уходят на глубину до 30 метров. Крупные корнеплоды умудряются накапливать в себе до 10 литров воды. Эти клубни скрыты не очень глубоко, и, к примеру, антилопы спрингбоки, вырывая их из-под земли и поедая, великолепно утоляют жажду, даже вдали от водоемов. Точно так же и хищники: они получают воду из организма своих жертв.

Другой источник животворной в здешних краях влаги — дождь. Но он не часто одаривает пустыню.Для Калахари типичны два сезона — сухое и дождливое время, хотя в обычном смысле сезонами их не назовешь. Сухой период длится с мая по октябрь; дождливый — с ноября по апрель. Впрочем, слово «дождливый» вполне можно взять в кавычки, так как дожди в это время почти не идут. И если засуха продолжается несколько лет подряд, то бедствуют и животные, и люди. Но стоит живительной влаге хлынуть с небес — значительная часть Калахари преображается. На огромных пространствах появляются травы, высохшие озера наполняются водой, привлекая разноголосые птичьи стаи; животные разбредаются на многие тысячи квадратных километров. Недаром в Ботсване и для денежной единицы, и для приветствия употребляется то же самое слово: «пула», что означает «дождь».

Однако то, что происходит в дельте, отчасти не зависит от местных атмосферных условий. Окаванго берет начало в Анголе и сотни километров течет по гористой местности. В горах Анголы, в обычный для тех субэкваториальных широт период муссонов, скапливается много влаги, и Окаванго исправно доносит ее до самой дельты — через полторы тысячи километров.

Благодаря равнинному характеру местности и ширине дельты река течет неторопливо — со скоростью до одного километра в день, так что разливается она тоже медленно. И новой воде нужно почти пять месяцев, чтобы покрыть расстояние от верховья дельты до ее низовья, где она постепенно уходит в песок. Уходит — но не совсем. Окаванго, как бы не желая сдаваться, собирается с последними силами — и крохотным ручьем течет дальше через Калахари, правда, уже под другим названием — Ботлетле. Таким образом, дождевая вода, питающая Окаванго в горах Анголы, достигает низовьев дельты примерно за полгода — как раз в разгар сухого сезона в Ботсване. А вода в дельте кристально чистая: она медленно протекает через папирусные и тростниковые заросли — своего рода «фильтры», и поэтому пригодна для питья.

Возможные угрозы

Одна из возможных угроз — разведка нефти канадской компанией ReconAfrica. Первоначальная разведка 15.04.2021 выявила залежи нефти в осадочных породах. Экологи обеспокоены тем, что проект окажет негативное воздействие на окружающую среду и что некоторые из основных водоемов могут оказаться под угрозой. Другой проблемой является объект Всемирного наследия ЮНЕСКО в Ботсване, дельта Окаванго, с ее уникальным биоразнообразием и популяциями слонов, бегемотов, носорогов и птиц. ReconAfrica и правительство Ботсваны внесли поправки в лицензию, исключив объект ЮНЕСКО Цодило-Хиллз, и ReconAfrica заявила, что «запланированная деятельность не нанесет ущерба экосистеме».

Правительство Намибии представило планы строительства гидроэлектростанции в районе Замбези , которая в некоторой степени регулирует сток Окаванго. В то время как сторонники утверждают, что эффект будет минимальным, защитники окружающей среды утверждают, что этот проект может уничтожить большую часть богатого животного и растительного мира в Дельте. К другим угрозам относятся посягательства местных людей и региональная добыча воды как в Анголе, так и в Намибии.

Южноафриканский кинорежиссер и защитник природы Рик Ломба предупреждал в 1980-х годах об угрозе нашествия крупного рогатого скота в этот район. Его документальный фильм «Конец рая» изображает его лоббирование от имени дельты.

Прогнозируется, что в водосборе Окаванго будет наблюдаться уменьшение годового количества осадков, а также повышение температуры в результате глобального потепления. Последствия глобального потепления, вероятно, приведут к сокращению площади пойм в дельте Окаванго, что окажет значительное влияние на доступность воды, а также на животноводство и сельскохозяйственную деятельность в регионе.

Что означает Popa Falls?

Пишу об этом ради двух, из множества существующих на свете, категорий людей. По-первых, для людей любознательных и, во-вторых, для тех, кто обладает богатым воображением. Пожалуй, в большей степени ради вторых. Для того, чтобы услышав в названии это подозрительно звучащее слово они не смущались, непроизвольно увидев за ним, в силу своей особенности, живой образ самого предмета или связанный с ним процесс. Остальной народ может безболезненно пропустить пару абзацев.

Итак, что же означает название Popa Falls? Ну, если со вторым словом все понятно — оно означает водопад, то как быть с вызывающей смешок Попой? Честно говоря, это слово так и осталось лингвистической загадкой. Перелопатив массу источников, только в одном нашла утверждение, что «Popa» переводится как «именно здесь». Правда, автор не указал, с какого языка оно так переводится.

А тысячи остальных, что-либо написавших о Попа Фоллс, о смысле названия вообще помалкивают, словно они повязаны круговой порукой некоего международного заговора. В общем, кому-то выгодно, чтобы мы этого не знали…

Климат

Аэрофотоснимок дельты при отступлении паводковых вод, август 2012 г.

Обильная зелень Дельты — не результат влажного климата; скорее, это оазис в засушливой стране. Среднегодовое количество осадков составляет 450 мм (18 дюймов) (примерно одна треть от водосборного бассейна Анголы), и большая часть их выпадает в период с декабря по март в виде сильных послеобеденных гроз.

С декабря по февраль — жаркие влажные месяцы с дневной температурой до 40 ° C (104 ° F), теплыми ночами и уровнем влажности от 50 до 80%. С марта по май температура становится намного более комфортной: днем ​​максимум 30 ° C (86 ° F), а ночью от умеренной до прохладной. Дожди быстро иссякают, переходя в сухие и холодные зимние месяцы с июня по август. Дневные температуры в это время года от умеренных до теплых, но после захода солнца температура начинает падать. Ночи в дельте могут быть на удивление холодными, с температурой чуть выше нуля.

В период с сентября по ноябрь температура и атмосферное давление снова повышаются, поскольку сухой сезон переходит в сезон дождей. Октябрь — самый сложный месяц для посетителей: дневные температуры часто превышают 40 ° C (104 ° F), а сухость лишь изредка нарушается внезапным ливнем.

Маунг

Почти в самом сердце дельты расположен городок Маунг. Когда-то на его месте ютилась небольшая деревушка, и это не могло не сказаться на пестром внешнем облике города. Рядом с высоким современным зданием телекоммуникационного центра здесь гнездятся характерные африканские хижинки, так называемые «рондавели». Мощные дизельные установки громыхают на набережной, куда, по рассказам, иногда выбираются крокодилы, пожирающие нерадивых зевак — по несколько человек в год. На улицах среди прохожих, одетых в обычные летние одежды, частенько можно увидеть хереро в широченных юбках, которые скорее пригодны для бальных танцев, нежели для хождения по пескам Маунга. Эту странную моду племя хереро когда-то переняло у немецких миссионеров и теперь необычайно гордятся своим платьем.

Но в чем жители городка едины, так это в своем радушии. Здесь все приветливы — как черные, так и белые. Возможно, это объясняется тем, что Ботсване удалось избежать худших форм британского колониализма и апартеида, проводимого в конце прошлого века Сесилем Родсом в других странах на юге Африки. Люди разных цветов кожи здесь и правда живут в дружбе. Я сам убедился в этом, когда побывал на одном собрании, происходившем в Маунге. Члены собрания разбирали вопросы о правах на охоту и пользование водой озера Нгами, расположенного к югу от дельты Окаванго.

Дело в том, что берега Нгами — истинное царство животных… когда в озере, разумеется, есть вода. В засуху же Нгами высыхает до самого дна.

Сейчас там жизнь кипела. Однако, несмотря на изобилие живности, охотиться следовало по правилам. Понятно, что охота для местных жителей — важный источник пропитания. Но даже для них приходилось устанавливать ограничения — нельзя же истреблять животных без разбору! Не говоря уже об иностранцах: может, им вообще запретить охотиться? Впрочем, с экономической точки зрения, это было бы неразумно, поскольку приезжие белые охотники — народ зажиточный и за трофей — например, зебру — они готовы выложить раз в десять, а то и в сто больше, чем в состоянии заплатить за право охотиться на ту же зебру местный житель…А куда и сколько воды можно отвести, чтобы не нарушить экологический баланс в дельте Окаванго?..

В общем, собрание длилось несколько часов. В зале и президиуме были и белые, и черные; председательствовала белая женщина — она же переводчица. Было ясно, что английский язык понятен всем, но некоторые выступавшие говорили на родном тсвана, и тогда слово переходило председательствующей переводчице. По выступлениям было также очевидно, что белые были гражданами республики Ботсвана. Насколько мне удалось узнать, в Ботсване никто и ничто не может вынудить белых принять гражданство — ни правительство, ни обстоятельства. Переселяясь сюда из других стран, они совершенно добровольно становятся гражданами «негритянского» государства, что вовсе не характерно для белых в других странах Африки.

Честно признаться, меня не столько интересовали рассматриваемые вопросы, в сущности, мне, чужаку, непонятные, сколько сами люди — выражение их лиц, темперамент..

К мнению как белых, так и черных, здесь относились с одинаковым вниманием и уважением. Конечно, были разногласия, но за все время, проведенное в зале, я не слышал ни одного резкого выпада — никто даже голос ни разу не повысил

В общем, я покинул собрание с отрадным чувством на душе…

Про крокодилов, переживших динозавров

Друзья, как вы относитесь к крокодилам? Какое чувство вы бы испытали, когда рептилия, подобная этой, прошла на коротких чешуйчатых ножках всего в нескольких метрах от вас? Возможно, вы восхитились бы красивым древним существом, которому может быть более 100 лет? Но куда чаще крокодилы встречали другую человеческую реакцию, стоило им обратить свое внимание на людей. Часто это была хорошая доза свинца из винтовки высокой мощности

На берегах Окаванго нет такого понятия, как «проблема» крокодила. Тут говорят, что это просто такое животное. Иногда представляющее опасность для человеческой жизни, но и само нуждающееся в защите. Здесь охрана природы и власти могут гордиться предпринимаемыми усилиями для контроля и управления ситуацией с крокодилами, а также целенаправленными изменениями в восприятия дикой природы и этих пресмыкающихся у капривийских народных масс. Последних добрым словом и и презренным металлом убеждают делать выбор в пользу сохранения доисторических хищников.

Это раньше местным жителям, рассерженным домогательствами какого-нибудь из современников динозавров, ничего не стоило расправиться с крокодилом, а потом в деревне устроить роскошный пир — капривийцы всегда просто обожали крокодилятину… Да и сейчас в ресторанах подают блюда из них. Посмотрите, вот такой нам предлагали кебаб из крокодила. Правда, выглядит аппетитно? Санечка съел и сказал: «Офигенная рептилия, если чо. Как курица!»

Кстати, сами крокодилы обладают удивительным свойством замедлять функции своего организма, так что в трудные времена могут обходиться вовсе без еды в течение – это просто невероятно! – более чем двух лет и после этого выжить. Ну а когда едят, то им без разницы, кого есть – антилопу гну, куду, рыбу или человека.

Выполняю обещание

Да, мы как-то с вами, друзья, собирались обсудить разницу между бегемотом и гиппопотамом. Так вот, если среди нас еще остались такие, кто утерпел и не узнал это до сих пор, то сообщаю, что никакой разницы между ними нет и не было, это просто два названия одного животного.

Несильное течение несет нас вперед, я смотрю на винт, он бурлит, пенится, недалеко мелькает тень… Тут крик гида: «Hippo!» Винты заглушены, мы всматриваемся в воду. Далеко впереди с громким фырканьем показывается голова. Мы к нему, а он от нас и благополучно ушел на дно.

В бинокль мы вдосталь насмотрелись на этих гигантов с розоватыми щеками и пастями чемоданных размеров, а вот на расстояние для хорошей портретной фотографии мордатые гиппопотамы нас так и не подпустили.

Птицы, пара спящих на берегу крокодилов… Еще одна толпа бегемотов! Зевают! Или демонстрируют свои крепкие зубки? А — ах! И эти – дождались, пока Саня на них сфокусируется и тут же нырнули… Еще одна, столь же подлая, кодла…

География

Наводнения

Окаванго добывается в результате сезонных наводнений. Река Окаванго стекает летние (январь – февраль) дожди с нагорья Анголы, и примерно за один месяц нагон протекает на 1200 км (750 миль). Затем вода распространилась по площади дельты 250 на 150 км (155 на 93 мили) в течение следующих четырех месяцев (март – июнь). Высокая температура дельты вызывает быстрое испарение и испарение, что приводит к 3 циклам повышения и понижения уровня воды, что не было полностью изучено до начала 20 века. Пик паводка приходится на период с июня по август, в засушливые зимние месяцы Ботсваны , когда дельта увеличивается в три раза по сравнению с постоянными размерами, привлекая животных с расстояния в несколько километров и создавая одну из самых больших концентраций дикой природы в Африке .

Дельта очень плоская, с изменением высоты менее 2 м (6 футов 7 дюймов) на ее 15 000 км 2 (5 800 квадратных миль), в то время как вода опускается примерно на 60 м от Мохембо до Мауна.

Лагуны

Лагуна Шинде, вид с воздуха

Когда уровень воды постепенно снижается, вода остается в основных каналах и руслах рек, в водоемах и в ряде более крупных лагун , что затем привлекает все большее количество животных. Рядом с некоторыми из этих лагун находятся лагеря и домики для фото-сафари. Среди более крупных лагун:

• Бассейн с Домбо ( )
• Лагуна Гкодикве ( )
• Лагуна Гума ( )
• Лагуна Херехере / бассейн с ( )
• Лагуна Моанакира / остров Колбасы ( )
• Лагуна Моаначира ( )
• Лагуна Шинде ( )
• Лагуна Ксаканакса ( )
• Лагуна Ксаму ( )
• Лагуна Ксобега ( )
• Лагуна ( )
• Лагуна Зибадиания ( )

Соляные острова

Скопление соли вокруг корней растений приводит к появлению бесплодных белых пятен в центре многих из тысяч островов, которые стали слишком солеными, чтобы поддерживать растения, за исключением странной солеустойчивой пальмы . На песке по краям островов растут деревья и трава, которые еще не стали слишком солеными.

Около 70% островов начинались как термитники (часто Macrotermes spp.), Где дерево затем укореняется на насыпи почвы.

Остров вождя

Остров Чифа, самый большой остров в дельте, был образован линией разлома, которая подняла область более 70 км в длину (43 мили) и 15 км в ширину (9,3 мили). Исторически он был зарезервирован как исключительная зона охоты для вождя, но теперь это охраняемая территория для дикой природы. Теперь, когда вода поднимается, он является основным местом обитания большей части обитающих там диких животных.

Фауна дельты

Гепард на фоне заката в дельте реки

Дельта Окаванго является постоянным и сезонным домом для самых разнообразных диких животных, которые в настоящее время являются популярной туристической достопримечательностью. Здесь присутствуют все животные из « большой пятерки» — лев , леопард , африканский буйвол , африканский слон и носорог (как черный, так и белый носорог ).

Другие виды включают жирафа , голубой гну , равнины зебра , бегемот , импала , общий канна , больше куду , соболь антилоп , чалый антилопы , личи , Waterbuck , Sitatunga , tsessebe , гепарда , африканскую дикую собаку , пятнистую гиену , чепрачный шакал , Каракал , сервалом , муравьед , протел , африканская саванна заяц , мед барсук , дикобраз , общий бородавочник , медвежий павиан , верветка и Нильский крокодил .

В дельте также обитает более 400 видов птиц, в том числе цесарка в шлеме , африканский рыбный орел , рыболовная сова Пеля , египетский гусь , южноафриканская овчарка , африканская якана , африканский скиммер , аист марабу , хохлатый журавль , африканская колпица , африканский дартер , южная наземная птица-носорог. , плетеный журавль , сиреневый валик , птица-секретарь , страус обыкновенный . Основные районы для наблюдения за птицами — это районы со смесью местообитаний, таких как Панхандл, сезонная Дельта и части заповедника Мореми, которые находятся недалеко от воды.

С 2005 года охраняемая территория считается объектом охраны львов вместе с национальным парком Хванге .

Небольшое скопление антилоп лехве , дельта Окаванго

Самым густонаселенным крупным млекопитающим является лехве, по оценкам, около 88 000 особей. Лехве немного крупнее импалы, с удлиненными копытами и водоотталкивающим веществом на ногах, которое позволяет быстро перемещаться по воде по колено. Лехве пасутся на водных растениях и, как и водяной козел, уходят в воду, когда им угрожают хищники. Рога есть только у самцов.

Рыба

Дельта Окаванго является домом для 71 вида рыб, включая тигровую рыбу , виды тилапии и различные виды сомов . Размеры рыб варьируются от 1,4 м (4,6 фута) африканского острозубого сома до серповидного зубца 3,2 см (1,3 дюйма) . Эти же виды обитают в реке Замбези , что указывает на историческую связь между двумя речными системами.

Еще пара слов об Окаванго и других реках

Немного интересных подробностей о них:

1. Замбези — четвертая по длине река африканского континента — на северо-востоке определяет часть государственной границы Намибии с соседней Замбией.

Именно на Замбези расположено «природное чудо» мирового масштаба — водопад Виктория. Рассказ о нем — в одной из следующих статей.

1. Окаванго – крупнейшая река юго-запада Африки.

Ее название меняется от региона к региону: от своего истока на высокогорном плато и на всем протяжении в Анголе, она известна как Кубанго, в нижнем своем течении по Ботсване именуется Окаванго, а участок русла, пересекающий Намибию известен под двумя именами — и как Окаванго, и как Каванго.

1. Из Анголы через Каприви на юг в Ботсвану течет еще одна река. Это – Квандо, и, подобно Окаванго, ее русло начинает распадаться на многочисленные рукава, образуя заболоченную местность площадью в 1 500 квадратных километров, известную под названием болот Линьянти.

Чудесные водяные лилии цветут в волшебных водах реки Квандо, около 100 видов рыб живут в них. Здесь щебечет разноцветный хор птиц, в котором видов больше, чем вы можете представить себе.

Плещутся в волнах и греются на солнце бегемоты, огромные, как подводные лодки у берегов. Много животных – морщинистые гиганты слоны, буйволы, куду, пугливые антилопы ситатунги, красные личи, величественные соболиные антилопы, импалы и зебры. Последних не меньше, чем холостых парней на улицах Саратова, так, что заметив полосатиков, уже не придаешь им значения.

1. По Каприви в районе национального парка Мамили бежит еще несколько мелких речек, но они в сравнении с исполинами выглядят настолько бледно, что и говорить о них не стоит.

Удивительная река Окаванго

Чем она особенно примечательна, так это тем, что является исключением из правил. Все знают, что реки, как правило, впадают в море. Окаванго никуда не впадает, а растекается на 20 тысяч квадратных километров по открытой местности, заливая саванну, образуя поймы у границ прибрежного леса и редколесья, каналы, островки, непроходимые заросли тростника и зыбкие, поросшие густым папирусом, топи.

Дельта Окаванго – одно из наиболее диких мест на Земле: это Африка ста тысяч лет назад. На карте она имеет вид опущенной вниз кисти руки с расставленными пальцами, узкий участок ее запястья называется Панхандл — наименее исследованная область системы Окаванго.

Дельта — экологически чистый район дикой природы, с недавнего времени получивший статус рамсарского угодья, считается одним из самых крупных и важных в мире водно-болотных территорий. Царство рыб, птиц и животных.

Самые большие львы

Манила чувствовал себя в долгу передо мной, обещав во время наших пеших прогулок, показать мне льва и гиену, но, увы, ничего не вышло: гиены нам так и не попались, а льва я видел только наполовину. Другая его половина — голова и передняя часть туловища — была за кустами, и я мог только догадываться, что это самец.

— Точно самец, — заверил меня Манипа. — Ты только посмотри на его лапищи. У нас в Ботсване водятся самые большие львы в Африке. Они стаями нападают на буйволов и даже молодых слонов. И отступают только перед одним врагом — гиенами.— Гиенами? — удивился я. — Но ведь львы несравнимо сильнее и больше.— Да, один на один они никогда не сражаются — гиены трусливо убегают. Зато, когда гиены собираются в огромную стаю, — еще вопрос, кто кого. Бывает так, что львы позорно обращаются в бегство…

В конце концов нам повезло: во время очередной поездки на остров Чиф мы как на ладони видели львицу, пожиравшую антилопу гну.— Сейчас антилоп гну у нас в Ботсване стало гораздо больше, — продолжал Манила. — А несколько лет назад, во время долгой засухи просто ужас, что творилось. Гну гибли сотнями тысяч, и все из-за изгородей.

Манипа имел в виду загородки, поставленные в разных местах Ботсваны, чтобы оградить домашний скот от диких травоядных животных, носителей заразных болезней, которые через пищу могут передаваться и людям: особенно свирепствует — и часто со смертельным исходом — ящур.

«Заборы», протянувшиеся через Калахари на сотни километров, отгородили большие пастбища, где в незасушливые времена паслись стада буйволов, гну и других антилоп, от непересыхающих водных источников — и в первую очередь дельты. Но вот ударила многолетняя засуха — это случалось и раньше, — и стада в тысячи голов стали мигрировать по знакомому им маршруту на север, к воде.

Главная трагедия происходила в глубине Калахари, южнее дельты. Самой же дельте изгороди очень помогли. С западной стороны они остановили стада скота. Не будь изгородей, скот вторгся бы на заливные луга дельты и опустошил их, оставив диких животных на вымирание.

Теперь же дельта полна жизни — на суше, в воде и даже под водой, что сильно напугало одно из семейств нашего лагеря. Отец, мать и их шестнадцатилетняя дочь как-то раз отправились на прогулку в двух «мокоро». Пирога с папой и мамой благополучно вышла из заливчика у лагеря, но с лодкой, где сидела девушка, что-то случилось. «Мокоро» вдруг подскочила на месте — проводник с пассажиркой оказались в воде, а лодка — в пасти бегемота. Откусив кусок от борта и приведя пирогу в негодность, бегемот скрылся под водой. Другая «мокоро» была уже на некотором расстоянии. Испуганные родители с ужасом ожидали, что чудовище вынырнет снова и их дочь окажется в его пасти. Проводник и девушка, словно наперегонки, поплыли к берегу, который, к счастью, был близко.

Перепуганный проводник объяснил, что раньше здесь, у самого лагеря, ничего подобного не случалось, но в других местах такие инциденты происходят и сейчас — иногда с человеческими жертвами. Дело в том, что бегемоты любят пастись ночью, а в дневное время, когда жарко, предпочитают отдыхать в воде или под водой.

В тот же день незадачливое семейство покинуло лагерь, оставив в книге для гостей такую вот запись: «Место интересное, но очень опасное».

Темные тайны реки

Воде дана таинственная власть быть соком жизни на Земле… Для людей, живущих на ее берегах, Окаванго очень важна. Река является источником воды для питья, она дает пищу, ее используют как транспортный путь. Вот кучка женщин на берегу — обстирывают свои многочисленные семейства…

В истории человечества полно легендарных существ. Кто не слышал о лохнесском чудовище, или о йети, живущих высоко в горах, у нас на Руси бытовала легенда о райской птице Алконост… Но немногие знают, что в темных глубинах Окаванго водится свой монстр – хранитель реки, с рогами, как у куду, гигантский прожорливый змей Dikongoro.

Еще раз, друзья, теперь уже под другим углом, взгляните на фотографию рогатой антилопы начале статьи. Ну как, впечатляет? А если к рогам добавить… Легенда не дает твердых установок, и тут уже каждый конструирует свой кошмар, опираясь на собственный вкус и возможности воображения. У меня, по-видимому, получилось неплохо, раз я призадумалась, кому же принадлежали те странные звуки на ночной реке…

Встреча со страшилищем опасна, но вам, друзья, повезло: потому, что я расскажу, как правильно поступать в такой чрезвычайной ситуации. Итак, если в какой-то миг ваше мокоро неожиданно перестало двигаться, а перед ним начала распространяться подозрительная рябь, заставляя вращаться и вашу лодку, торопитесь – нельзя терять ни секунды!

Вот-вот вода вспенится и из нее поднимется огромная черная голова змеи с раскрытой пастью, чтобы проглотить добычу. Не замирайте в ужасе — самое время действовать. Хватайте свой рыбацкий нож, быстро нанесите порез на запястье и уроните несколько капель крови в воду. Все! И тогда внушающий трепет Dikongoro не причинит вам вреда…

Люди

Гид Хамбукушу ставит свой макоро на наводнения дельты

Народы Дельты Окаванго состоят из пяти этнических групп, каждая со своей этнической идентичностью и языком. Они являются Hambukushu (также известный как Mbukushu, Bukushu, Bukusu, Mabukuschu, Ghuva, Haghuva), Dceriku (Dxeriku, Diriku, Gciriku, Gceriku, Giriku, Niriku), Wayeyi (Bayei, Bayeyi, Yei), Bugakhwe (Kxoe, Khwe, Kwengo, Barakwena, G / anda) и || anikhwe (Gxanekwe, // tanekwe, River Bushmen , Болотные бушмены, G // ani, // ani, Xanekwe). Hambukushu, Dceriku и Wayeyi традиционно занимались смешанной экономикой: выращиванием проса и сорго, рыболовством, охотой, сбором диких растений и скотоводством.

Бугахве и аникве — бушмены , которые традиционно занимались рыболовством, охотой и сбором диких растительных продуктов; Бугахве использовал как лесные, так и речные ресурсы, в то время как анихве в основном ориентировался на речные ресурсы. Хамбукушу, Дцерику и Бугахве встречаются вдоль реки Окаванго в Анголе и в полосе Каприви в Намибии, а также небольшое количество Хамбукушу и Бугахве в Замбии. В пределах дельты Окаванго в течение последних 150 лет или около того, Хамбукушу, Дцерику и Бугахве населяли Панхэндл и Магвегкана в северо-восточной части дельты. || анихве населяли попрошайку и территорию вдоль реки Боро через дельту, а также область вдоль реки Ботети .

Вайеи населяли территорию вокруг Серонги, а также южную дельту вокруг Мауна , а некоторые вайеи живут в своем предполагаемом родовом доме в полосе Каприви. В течение последних 20 лет многие люди со всего Окаванго мигрировали в Маун, в конце 1960-х — начале 1970-х годов более 4000 беженцев Хамбукушу из Анголы поселились в районе вокруг Этши на западе Панхандла.

Дельта Окаванго находится под политическим контролем батаваны ( нации тсвана ) с конца 18 века. Во главе с домом Матибы I, лидера ответвления Бангвато , Батавана установила полный контроль над дельтой в 1850-х годах, когда региональная торговля слоновой костью резко возросла. Однако большинство батаванов традиционно жили на окраинах дельты из-за угрозы, которую муха цеце представляет для их скота. Во время перерыва в 40 лет муха цеце отступила, и большая часть батаваны жила в болотах с 1896 года до конца 1930-х годов. С тех пор край дельты становится все более и более переполненным растущими популяциями людей и домашнего скота.

Насыпи для борьбы с наводнениями для возделывания сельскохозяйственных культур во время спада паводков в молапо реки Окаванго, Ботсвана

Про страшное

А это грозит не только купанием в водах и кучей проглоченных микробов. Реальную опасность представляют:

• водные буйволы, что бродят по берегам,
• крокодилы с зубами длиной в палец, коротающие дни, греясь на пологом бережке, и, при этом, зорко наблюдающие за всем, что происходит вокруг,
• сонные бегемоты, что обожают развлекаться, подныривая под такие лодки.

Ох, как обманчив сонный вид бегемота, что нежится в водах реки Окаванго! Как ошибается тот, кто полагает его мирным вегетарианцем, ленивой и медлительной двухтонной громадиной! Оказывается, они — самые опасные животные на Окаванго. Бегемот под водой может развивать скорость до 40 км в час, за моторкой может гнаться не отставая. Вот вам и медлительные…

В период, когда у них маленькие бегемотики, мнительные мамаши часто по необъяснимым причинам приходят в ярость и кидаются на все, что оказывается рядом — людей, животных, причем одно движение пасти зверюги с изогнутыми зубами, похожими на бивни, способно переломить мокоро пополам. Инциденты бывают. И даже с человеческими жертвами… В одном из европейских музеев естественной истории выставлен зуб – или все-таки бивень? – бегемота, длина экспоната составляет целых 64 см.

Наш темнокожий гид неплохо говорит по-английски. Не прошло и пяти минут после того, как наш шаттл отправился по великой, чуть не сказала русской, реке Окаванго, как он и Саня болтают, устроившись на носу корабля, и, одновременно, вовсю шерстят в бинокли водную гладь в поисках бегемотов.